اختار برنامج Cubes in Space الطالب غافين فاسانداني من الصف الحادي عشر في مدرسة الإمارات الدولية-جميرا، من أصل 20,000 مرشح حول العالم، لإطلاق اختباره في الفضاء.
برنامج Cubes in Space، الذي تنظّمه idoodledu inc.، هو المسابقة العالمية الوحيدة الموجّهة إلى الطلاب في الفئة العمرية 11-18 عاماً، لتصميم واقتراح اختبارات لإطلاقها في الفضاء أو في بيئة شبيهة بالفضاء عبر استخدام صاروخ تجارب ومنطاد علمي ذي ضغط صفري تابعَين لوكالة الفضاء الأميركية (ناسا). وقد اختير مئة اختبار من أجل تجربتها.
اقترح فاسانداني، الذي اعتمد على التوجيهات من جوهان سوارتز، رئيس قسم العلوم وأستاذ مادة الفيزياء في "برنامج السنوات المتوسطة" و"برنامج الدبلوم" التابعَين للبكالوريا الدولية في مدرسة الإمارات الدولية، استخدام طبقة خارجية مصنوعة من أنابيب نانوية كربونية لزيادة فاعلية الوقاية من الإشعاع في المركبات الفضائية، ما يساهم في إطالة مدة صلاحيتها.
يقوم الاختبار على تقييم ترابط الطبقات، والهيكَلة، وعوامل الإشابة في هيكليات الأنابيب النانوية الكربونية، من أجل اعتماد أساليب جديدة في تنفيذ الطبقات الخارجية المادية؛ وتفعيل إمكانات تشتيت كميات كبيرة من الإشعاع، ومقاوَمة الحرارة، وتعزيز الحلول غير المكلفة لإرسال بعثات مأهولة إلى الفضاء.
وقد علّق جوهان سوارتز: "إنه لأمر رائع أن يقع اختيار ناسا على مشروع غافين لاختباره. الإنجاز الذي حققه استثنائي، ونحن فخورون جداً به".
أضاف: "في مدرسة الإمارات الدولية، نغذّي الطموح لدى طلابنا ونشجّعهم على التفكير بطرق غير تقليدية. نسعى إلى تطوير المعارف والسلوكيات والمهارات التي يحتاجون إليها للانخراط بنشاط ومسؤولية في عالمنا المتغيّر والذي يزداد ترابطاً. لقد اختير غافين من أصل آلاف المرشحين، وفي ذلك دليلٌ على البيئة الحاضنة المثالية التي تؤمّنها مدرستنا".
استلهم غافين اختباره من "مشروع الإمارات لاستكشاف المريخ"، وهو أول بعثة عربية إلى المريخ. ويتطلع إلى أن تساهم نتائج الاختبار في إيجاد حلول ناجعة لمشكلات الإشعاع الكبرى في بعثة الإمارات الحالية والبعثات التي سوف تُنفَّذ في المستقبل.
ومن جهته، قال الطالب غافين فاسانداني: "أشعر بحماسة شديدة لأن القيّمين على برنامج Cubes in Space اختاروا مشروعي. لطالما شجّعني أستاذ العلوم على الإيمان بحلمي، وهذا ما حفّزني للمشاركة في البرنامج".
سوف يتم إطلاق اختبار غافين في الفضاء من منشأة كولومبيا للمنطاد العلمي التابعة لناسا في فورت سومنر، نيو مكسيكو في سبتمبر 2018.